聖家族

ヴァトーは「雅宴（フェット・ギャラント）」で名を成した画家で、絹をまとった男女が公園を歩き、楽を奏で、戯れる情景を描いた。彼の手になる宗教画はほとんど見られず、この《聖家族》は現存するほぼ唯一の一点である。描かれたのは1719年ごろ、すでに健康を損ないつつあった時期で、その二年後、彼は36歳で肺結核により世を去る。聖母と幼子キリスト、ヨセフが風景のなかで憩い、上方には小さなプットが舞う。周囲は彼が遊園の情景に用いた柔らかな木立で、それがここでは聖なる主題へと向けられている。画家の死後、この絵は親しい友人の手に留まり、やがてドレスデンのブリュール伯爵の収集に入った。1769年、エカチェリーナ二世が新設のエルミタージュのためにその一括を購入し、パリの歓楽を描いた画家の稀な宗教画はこうしてサンクトペテルブルクへ渡った。