隠者聖パウロのいる風景

この風景の中でひざまずく隠者は、二百年のあいだ聖ヒエロニムスと呼ばれていた。プラド美術館は、これは聖パウルスだとしている。ヒエロニムスの持ち物は一つも描かれておらず、この絵が飾られるはずだったマドリードの宮殿の1701年の目録には、パウルスの名が記されている。3世紀、皇帝デキウスの迫害を逃れてエジプトの砂漠に入り、死ぬまでそこで暮らした隠者である。伝承では、その埋葬を助けたのは聖アントニウスと二頭のライオンだった。作者も長く別人とされていた。王室の目録も初期のプラドの目録も、この絵をポッサンの妻の兄弟にあたるガスパール・デュゲの作としており、ポッサン自身の名が主張されたのは1859年になってからである。美術館のX線撮影は、もう一つの変更を見つけた。聖人の背後にそびえる高い木は、最初の画面にはなかった。1637年から1638年にかけて、ほぼ描き上がった画面にポッサンが後から描き足したものである。