聖母子

20世紀の大半を通じて、アルテミジア・ジェンティレスキの名を負っていたのはこの「聖母子」だった。質素な椅子に腰かけた若い母が、身をよじって幼子に乳を含ませようとしている。ローマのスパーダ宮にあるほぼ同じ構図の一点より、こちらのほうが柔らかく、優美だ。そしてその柔らかさこそが論拠でもあった。より優しい絵は女性の手になるもの、と当然のように見なされていたからである。1992年、1637年の古い財産目録が現れ、ローマの画布をアルテミジアに結びつけると、評価は逆転した。今日ではスパーダの聖母子が彼女の真筆とされることが多く、このフィレンツェの一点は二つのうち弱いほうと読まれ、別の画家に帰する研究者さえいる。制作は1610年ごろ、アルテミジアがわずか17歳で、まだ父オラツィオのローマ工房で腕を磨いていた時期にあたる。のちに彼女の見られ方を決定づけることになる、あの暴行と裁判のはるか前のことだった。