聖バルトロマイの殉教

バルトロマイはキリストの使徒の一人で、言い伝えでは生きたまま皮を剥がれて殺されたとされる。フセペ・デ・リベーラは1635年ごろ、当時スペインの支配下にあったナポリでこの作を描いた。彼はそこで、カラヴァッジョにならって深い闇と容赦ない写実へ踏み込んだ画家たちの中でも、最も厳しい一人として名を成していた。リベーラは刃の下される直前の聖人を捉える。縄で吊り上げられ、老いた体は闇の中からこちらへと押し出されている。実在する老人の筋肉とその緊張を、リベーラは見る者に少しも隠さない。この肉体の苦しみこそ、宗教改革ののちにカトリック教会が宗教画に求めたものだった。信仰を遠いものではなく、体で直に感じさせる図像である。まもなく行われる責め苦の道具は彼の手のそばに置かれ、彼が命を捧げたしるしのように交差して並んでいる。