恍惚のマグダラのマリア

1620年ごろ、アルテミジア・ジェンティレスキはすでに独立した名の知れた画家だった。1616年にはフィレンツェの素描アカデミーに女性として初めて迎えられ、自作に署名し、ヨーロッパ各地の宮廷のために絵を描いていた。この時期、彼女はマグダラのマリアを神秘的な恍惚のうちに描いた。後ろへ身を反らし、目を閉じ、肌着が肩からずり落ち、右手から差す鋭い光に照らされる、カラヴァッジョ譲りの手法である。この激しい宗教的な陶酔こそ、反宗教改革期のカトリックの信心が求めたものだった。この絵は数百年ものあいだ失われたと思われ、古い白黒写真によってしか知られていなかったが、南フランスのある一族の所蔵品として再び姿を現した。いまはワシントンのナショナル・ギャラリー・オブ・アートにあり、同館が収めた彼女の最初の一点となっている。