使徒マタイ

1619年ごろ、この使徒マタイの頭部を描いたとき、アンソニー・ヴァン・ダイクはまだ20歳ほどで、アントワープでこの街最大の巨匠ルーベンスのもとに身を置いていました。作品は使徒の連作の一部で、この主題をルーベンスは数年前にすでにレルマ公爵のために手がけており、若者は工房でその手本を学ぶことができました。師に挑む弟子の野心がうかがえます。しわの刻まれた額、素早い筆で払われた髭、老いた男の放心したまなざし。この連作の画布はやがて各地に散り、1914年ごろになってドイツの画商ユリウス・ベーラーの手でようやく再び集められました。このマタイは今日、ヴァン・ダイクが腕を磨いた場所からほど近いルーベンスの家に掛けられています。