パオラの聖フランチェスコの奇跡(習作)

1483年、老いて病んだフランス王ルイ11世は、回復を願って、カラブリア出身の隠修士をトゥール郊外のプレシ城に呼び寄せました。ミニモ会の創立者、パオラのフランチェスコです。彼はそのまま故郷に戻ることなく、1507年にプレシで亡くなり、当地のミニモ会の聖堂に葬られました。ところが1562年、フランス宗教戦争の始まりの年に、ユグノーが遺骸を掘り起こして焼いてしまいます。ルーベンスは1628年ごろ、トゥールの教会のための祭壇画を準備するこの小さな油彩スケッチを描きました。伝説が語るとおり、聖人は奇跡の力で何度も宙に持ち上げられ、光に包まれて空に浮かんでいます。このスケッチが準備するはずだった祭壇画は、結局描かれませんでした。