マリー・ド・メディシスの肖像

ルーベンスがこの連作の契約を結んだ1622年、マリー・ド・メディシスは実の息子とようやく和解したばかりでした。1617年、ルイ13世は母を権力の座から退けてブロワに遠ざけ、1619年と1620年には彼女を支持する勢力が国王に対して兵を挙げています。宮廷に戻った王母はパリにリュクサンブール宮殿を建て、その回廊のために自らの生涯を描く24点の連作をルーベンスに依頼しました。この肖像は回廊の入口、暖炉の上の高い位置に掛けられ、連作の物語はここから始まり、ここへ戻ってくる構成でした。羽根飾りの兜をかぶったマリーは大砲や甲冑に囲まれ、王笏と小さな勝利の女神像を手にし、蝶の羽をもつ幼児たちが不滅のしるしとして月桂冠を授けています。長いあいだ戦いの女神ベローナの姿とされてきましたが、ルーヴル美術館は現在、平和をもたらす勝利の女王として解釈しています。ルーベンスの最初の構想である、座った姿をグリザイユで描いた油彩スケッチは、サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に残っています。