自画像

1890年代の初め、画家の弟ピエール・ミレーは、兄ジャン＝フランソワの作品の買い手を探してニューヨークとボストンを訪れました。目当ては、すでにミレーの絵を持っているアメリカの収集家たちです。この自画像はピエールが相続したもので、1893年、ボストン美術館が何人もの寄付者から集めた3000ドルで彼から買い取りました。ミレーがこれを描いたのは1840年か1841年頃、26歳ほどの時です。パリでの数年の修業を終え、シェルブールで肖像画家として身を立てようとしていました。彼はまっすぐこちらを見ています。長い褐色の髪を横で分け、短いあごひげをたくわえ、黒い上着を喉もとまでボタンで留めています。強い光が顔に当たり、ほかはすべて暗い褐色の影に沈んでいます。美術館が把握しているミレーの油彩の自画像は二点だけで、これはそのうちの一点です。