自画像

1620年の冬、まだ21歳のアントウェルペン出身の青年が、イングランド王ジェームズ1世の宮廷で運を試そうとロンドンへ渡った。アンソニー・ヴァン・ダイクである。この時期、彼は自分をこう描いた。物憂げに手を顎へ添え、こちらへ視線を向け、田舎の紳士のように優雅に装っている。パレットも絵筆も見えず、画家という職業をうかがわせるものは何もない。裕福な織物商の息子だった彼は、あえて貴人のように振る舞ってみせる。十数年後、彼はチャールズ1世の肖像画家としてイングランドに戻る。ここではまだ、その宮廷人の役を演じ始めたばかりの新参者だ。