大ヤコブ

1600年ごろ、晩年の最後の十年間、エル・グレコのトレドの工房は「使徒連作」を次々と手がけていた。キリストと12人の使徒からなる、半身像13点ひと組の連作で、スペイン各地の教会のために繰り返し描かれた。ここに描かれているのはその一人、大ヤコブである。スペインが自国の守護聖人として仰いだ聖人、すなわちサンティアゴであり、コンポステーラにあるその墓は何世紀ものあいだヨーロッパ中から巡礼者を集めてきた。こうした連作は幾度も繰り返され、工房の多くの手が加わったため、バーゼルのこの絵は目録上、巨匠ひとりの作ではなく、エル・グレコとその工房の作と記されており、本人がどこまで筆を入れたかは今も議論が続いている。ほぼ完全な形で残る使徒連作は三組あり、トレド大聖堂の祭具室、オビエド、そしてトレドのエル・グレコ美術館に伝わる。どの組でも使徒はそれぞれの持ち物で見分けられ、大ヤコブはその墓へ向かう巡礼の杖を手にしている。