森の小道

1880年11月、ペテルブルクのボリシャヤ・モルスカヤ通りには、たった一枚の絵を見るための行列ができていた。シーシキンと同じ世代の風景画家アルヒープ・クインジが、《ドニエプル川の月夜》を暗くした部屋に一点だけ掛けて見せ、人々はその光の効果を目当てに押し寄せたのである。同じ年、シーシキンが取り組んでいたのはこういう絵だった。画面は小さく、縦59センチ、横48センチしかない。そこに小道が木立の奥へ引き込まれ、そこを人が午後のふつうの陽の下で歩いていく。左右に真っ直ぐ立つ二本の松の幹が、全体を支えている。あとは彼が知られていたとおりの、植物図譜のように細かい描写で、道端の下生えまで数えられている。いまはペテルブルクのミハイロフスキー宮殿、第27室に掛かっている。