放蕩息子

1520年ごろ、アントワープは北ヨーロッパで最も活気のある港で、商人たちはにわかに豊かになり、画家たちは流行の享楽を描きながら、それをいさめるふりのできる主題を見つけていた。ルカによる福音書にある放蕩息子のたとえである。これは転落の前の場面だ。相続分を早々に求めた弟息子が、娼館で酒と音楽と金で買った仲間にかこまれ、財産を蕩尽している。ヤン・デ・ベールは、込み合った豪奢な装いの人物を好むアントワープ様式で描き、この集いには戒めの冷たさはなく、本物の宴の温もりがある。ここに残る四つの場面のうち、若者がまだ楽しんでいるのはこの一枚だけだ。