種まく人

1849年、コレラとパリの騒乱を避けて、ミレーはフォンテーヌブローの森のはずれにあるバルビゾン村へ移りました。《種をまく人》は、そこで描いた最初の重要な作品です。1850年のサロンに出品されると、この絵は人々を不安にさせました。わずか二年前の1848年の革命がフランスを揺るがしたばかりで、多くの市民は貧しい農村に恐れの目を向けていたのです。英雄や聖人にこそふさわしい堂々とした姿で、たそがれの斜面を大股に下りながら、大きく腕を振って種をまく農民の姿は、彼らにはほとんど脅威に映りました。数十年後、一人の画家が、会ったこともないミレーを自らの師と仰ぎます。フィンセント・ファン・ゴッホは、この種をまく人の主題に何度も立ち返ることになりました。