雑草を燃やす女

フォンテーヌブローの森のはずれにある村バルビゾンで、ミレーは周りの農民たちの仕事を描き続けた。この小さな作品は1859年か1860年ごろのもので、高さは38センチほど。ピンクの頭巾に灰色の前掛けをつけた農婦が、フォークにもたれ、足もとでくすぶる枯れ草の山を見つめている。白い煙は画面の左へ流れていく。枯れ草を焼くのは、畑を次に耕す前に土地をきれいにするための作業で、ルーヴル美術館もこの主題を土壌の準備として分類している。作品は1902年、収集家ジョルジュ・トミー＝ティエリの遺贈によってルーヴルに入った。2017年には作家マリー＝エレーヌ・ラフォンが、この一枚だけをめぐる小さな本を出し、煙のなかに立つ女性にいくつもの人生を想像してみせた。