窓のニッチにある二つの頭蓋骨

1520年ごろ、こうした小さな板絵はバーゼルの家庭でごく明確な役目を負っていた。浅い石のニッチに二つの頭蓋骨が置かれ、間近から、一つは正面、一つは横顔で描かれる。まるで窓辺に置き忘れられたかのようだ。メメント・モリと呼ばれるこの種の絵は、死の確かさを日々目の前に留めておくためのもので、たびたび疫病を経た世紀に深く根づいた心の習慣だった。この板絵は、初期ホルバインをこれほど一か所に伝えるバーゼルのアメルバッハ・コレクションを通じて今に残った。実際に誰が描いたかはなお議論が続いている。ハンスか、それとも同じ年月に市内で肩を並べて働いていた兄アンブロジウスか。美術館はこれをハンスの作としつつ、その問いを開いたままにしている。