漂白場のあるハールレムの眺め

1670年代前半、ヤーコプ・ファン・ロイスダールはすでに十五年ほどアムステルダムに住んでいたが、それでも生まれ故郷の町の眺めに何度も立ち返った。ここで彼は高い砂丘の上に立ち、平らな土地の向こうのハールレムを見やっている。町は巨大な空の下、地平線上の低い帯にすぎない。

目を導くのは天気だ。流れる雲のあいだから日の光がまだらに差し、ロイスダールはその光の斑点で私たちを一歩ずつ奥へと誘う。亜麻布を広げて漂白している野原から、農家のそばを抜けて、いちばん遠くの聖バフォ教会まで。明るい帯のあいだで、大地は雲の影に沈んでいる。

マウリッツハイス美術館がこのカンヴァスをアムステルダムの収集家ヘリット・ミュラーから購入したのは1827年、美術館が開館してわずか五年後のことだった。