Vita somnium breve

ラテン語の題は「生は短い夢」という意味で、ベックリンは1888年、まさにそれを描こうとした。人の一生の三つの時期を一枚の縦長の画面にまとめ、下の子どもから上の老年まで、墓碑のような石を囲んで並べている。このとき画家はすでに60歳を越え、若き日のアルプスの風景から遠く離れ、晩年の象徴主義の言葉で仕事をしていた。板は大きく、マホガニーに油彩、高さはおよそ180センチにおよぶ。その静けさは、人物の生き生きとした場面よりも墓の彫刻に近く、それがほぼ彼の狙いだった。