フランス・ハルス美術館

ハールレムにあるこの美術館は、1609年に建てられた老人のための施療院の建物に収まっており、その来歴こそが最良の物語の一部をなす。1664年、生涯の終わり近く、80歳ほどのフランス・ハルスは、まさにこの施設を運営した人々、すなわち老人ホームの男女の理事たちを描いた。その2点の集団肖像画は今、かつて描かれた人物たちが采配を振るった建物に掛かっている。

ハルスはハールレム市民を描いた偉大な肖像画家であり、美術館は彼の大きな自警団の絵も所蔵する。1616年と1627年の市民隊の宴会の場面で、飾り帯を締めた士官たちが食卓を囲み、身を乗り出して杯を交わす。ハルスは素早く緩やかな筆致で顔を描いた。近くで見るとほとんど描きかけのようで、数歩下がると生気を帯びて立ち上がる。

フランス・ハルス美術館は1913年以来、これらの作品を、同じ街のほかのオランダ黄金時代の画家たちとともに守ってきた。女性理事たちの絵に近づけば、老いた手が素早く引いた絵具がいかに薄いかが見てとれる。