リージョン・オブ・オナー

サンフランシスコの西端、太平洋を見下ろす断崖の上に、そこにあるはずのないフランスの宮殿が立っている。パリのレジオンドヌール宮殿を四分の三の縮尺で写したもので、貧困から身を起こして砂糖の財産と結婚し、ある一人の彫刻家に深く傾倒したアルマ・デ・ブレットヴィル・スプレッケルスが建てた。

その彫刻家がオーギュスト・ロダンだった。アルマはパリで彼と出会い、作品を直接買い求めた。第一次世界大戦で命を落としたカリフォルニア出身者を追悼して1924年に開館したとき、その核はアメリカ有数のロダン・コレクションだった。ロダン自身の存命中に鋳造されたブロンズの「考える人」が入口の中庭に据えられ、扉に着く前にそのポーズが出迎える。

館内では、コレクションが一世紀をかけて広がり、中世以降のヨーロッパ絵画、古代美術、そしてアメリカ最大級の版画・素描の所蔵を誇るアッヘンバッハ財団を含むようになった。