メスダグ・コレクション

ヘンドリック・ウィレム・メスダフは銀行家としての経歴を経て遅くに絵画へ入り、スヘフェニンゲンの北海沿岸を描いた広大な海景で名を上げた。彼と、やはり画家であった妻シンチェは、その稼ぎを他人の絵に費やし、1887年にはハーグのラーン・ファン・メールデルフォールトにある自宅の隣に、買い集めたものを収める画廊を建てた。

彼らが買ったのはフランスだった。フランス国外では最大となるバルビゾン派のコレクションを築き、ジャン=フランソワ・ミレー、テオドール・ルソー、シャルル=フランソワ・ドービニーの静かな風景画を、夫妻自身が属したオランダのハーグ派とともに掛けた。1903年、彼らは絵も家もすべて含めた美術館全体をオランダ国家に寄贈し、国はそれを手つかずのまま保った。部屋には今も19世紀風の密な掛け方が残り、深い色調の壁に額縁が寄り添って並ぶ。メスダフ夫妻が作品とともに暮らしたそのままの姿だ。