안톤 마우버

1881년 겨울, 다루기 힘들고 독학으로 배운 스물여덟 살의 한 사내가 배움을 청하러 헤이그에 있는 성공한 네덜란드 화가의 작업실을 찾아왔다. 그 화가는 안톤 마우버로, 헤이그파의 선도적 인물이자 양과 목자, 안개 낀 간척지를 담은 다정한 회색 풍경으로 알려져 있었다. 제자는 그의 아내의 사촌인 빈센트 반 고흐였다.

마우버는 반 고흐의 손에 붓과 수채 물감 상자를 쥐여 주고 그에게 처음으로 제대로 된 그림 수업을 해 주었다. 그러나 오래가지 못했다. 두 사람은 몇 달 만에 다투었는데, 빈센트의 어지러운 사생활도 한몫했고, 그 관계는 끝내 온전히 회복되지 못했다.

마우버는 조용하고 은빛 도는 장면을 계속 그려 당대 가장 존경받는 네덜란드 화가 중 하나가 되었다. 1888년 그가 갑작스레 죽었을 때, 그즈음 아를에 있던 반 고흐는 꽃이 핀 복숭아나무를 그린 섬세한 그림을 작업하고 있었다. 그는 그 그림에 옛 스승을 기려 '수브니르 드 마우버'라 적어 넣고 마우버의 미망인에게 보냈다.