윌리엄 홀먼 헌트

1854년 윌리엄 홀먼 헌트는 소금이 엉겨 붙은 사해 기슭에 이젤을 세우고, 도적을 막으려 옆에 소총을 둔 채, 성서의 실제 풍경 속에 선 염소 한 마리를 그리려 했다. 그 짐승은 「레위기」에 나오는 속죄양으로, 사람들의 죄를 지고 광야로 내몰린 존재이며, 헌트는 이를 그리스도의 예표로 읽었다. 혹독한 더위에 염소가 자꾸 죽는 통에 여러 마리를 거쳤고, 그림은 런던에 돌아와 완성했다.

그 곧이곧대로의 태도가 강령 그 자체였다. 1848년 헌트는 단테 가브리엘 로세티, 존 에버렛 밀레이와 함께 라파엘 전파를 세웠다. 왕립 아카데미가 가르치던 매끈한 공식을 거부하고 모든 것을 자연에서 곧바로, 또렷한 세부와 밝은 색으로 그리려 한 젊은 영국 화가들의 모임이었다.

세 창립자 가운데 그 신조에서 결코 흔들리지 않은 사람은 헌트였다. 종교화는 그를 부유하고 인기 있게 만들었다. 등불을 든 그리스도가 덤불에 뒤덮인 문을 두드리는 「세상의 빛」은 대영제국 곳곳을 순회했고 수많은 교회에서 모사되었다. 말년에 거의 앞을 보지 못하게 된 그는 라파엘 전파의 역사를 두 권으로 구술했는데, 이 모든 일이 어떻게 시작되었는지에 대한 자신의 판본을 굳혀 놓았다.