이솝

1638년 무렵 벨라스케스는 마드리드 근교에 있던 펠리페 4세의 사냥용 별궁 '토레 데 라 파라다'를 위해 이 「이솝」을 그렸고, 그림은 그곳에서 루벤스의 작품들과 나란히 걸렸다. 그는 고대 그리스의 우화 작가를 이상화된 현자가 아니라, 풍상에 시달린 남루한 차림의 노인으로 상상했다. 실물 크기의 선 자세로, 손에는 그의 우화를 암시하는 책 한 권이 들려 있다. 이솝은 조용히 정면을 바라볼 뿐 아무것도 청하지 않는다. 그 시절 스페인 회화는 스토아 사상이 유행하던 가운데 철학과 가난을 자주 연결지었다. 이 그림은 같은 벨라스케스의 「메니포스」와 짝을 이루어, 하나는 근엄하고 하나는 조롱기가 어려 있다. 이솝의 발치에는 나무통과 헝겊 조각이 놓여, 전설이 그에게 부여한 무두장이 일을 넌지시 내비친다.