목욕 후

제롬은 바로 이런 장면으로 명성을 쌓았다. 터키식 목욕을 마치고 몸을 닦는 여인을, 조용하고 사적인 한순간으로 그린 것이다. 그는 1850년대부터 근동을 여행하며 나일강을 거슬러 오르고 카이로를 지났고, 실제 타일과 대리석, 두드려 만든 놋쇠를 화가의 눈으로 기억해 돌아왔다. 배경은 완연히 동방처럼 보이지만 정작 그것을 짜맞춘 곳은 파리의 작업실이었고, 누드는 그가 현지에서 본 무엇이 아니라 고전적 비례를 따른다. 기록처럼 정확한 건축과 상상으로 놓인 인물이 어우러진 이 조합이야말로 당시 프랑스 구매자들이 원하던 것이었다. 제롬은 조각가이기도 했고 에콜 데 보자르에서 영향력 있는 교수로서, 그런 그림을 수십 년간 공급했다.