목욕하는 밧세바

이야기는 구약성경에서 왔다. 다윗 왕은 궁전 옥상에서 목욕하는 밧세바를 보고 그녀를 불러들여 간통을 일으키고, 훗날 그녀의 남편을 죽음으로 몰아넣을 일까지 꾸민다. 1635년 무렵, 루벤스는 이 모든 일이 벌어지기 직전의 순간을 골랐다. 목욕을 마친 밧세바가 앉아 있고, 하녀가 머리를 매만지며, 시동이 왕이 보낸 운명의 편지를 건넨다. 뒤쪽 벽에는 아주 작게 다윗이 지켜보는 모습이 보인다. 예순을 앞둔 루벤스는 가장 따뜻한 살색을 그리던 시기였다. 밝고 풍만한 모델의 이목구비는 젊은 두 번째 아내 헬레나 푸르망을 떠올리게 한다.