엘리에셀과 리브가

이것은 젊은 화가의 습작이다. 1800년 무렵 앵그르는 스무 살 안팎으로 자크-루이 다비드의 파리 화실에서 배우고 있었고, 이 작은 화폭은 루브르에 걸린 니콜라 푸생의 ‘엘리에제르와 리브가’를 부분적으로 옮긴 모사다. 거장을 베끼는 일은 학생이 배우는 방식이었고, 루브르가 대중에게 전시실을 연 것은 불과 몇 해 전인 1793년의 일이어서, 푸생 같은 작품이 처음으로 어느 학생에게나 손닿는 곳에 놓였다. 주제는 창세기에서 왔다. 아브라함의 종 엘리에제르는 이삭의 아내를 찾으라는 명을 받고 우물가에서 리브가를 만나 선물을 건넨다. 푸생의 고요하고 균형 잡힌 인물 배치는 다비드 일파가 흠모하던 고전적 질서 그 자체였다. 이 모사를 그린 이듬해 앵그르는 로마상을 받아, 이후 평생을 좌우할 수학을 위해 이탈리아로 떠나게 된다.