엘리자베트 푀르스터니체

1906년, 뭉크는 바이마르에서 묘한 의뢰를 맡고 있었다. 그가 그려야 할 철학자 프리드리히 니체는 이미 육 년 전에 세상을 떠난 뒤여서, 그는 사진과 남들의 기억에 기댈 수밖에 없었다. 그 기억을 내어준 사람이 바로 이 초상 속 여인, 니체의 누이 엘리자베트 푀르스터-니체다. 그 무렵 그녀는 죽은 오빠를 하나의 기관으로 만들어 놓은 상태였다. 바이마르의 니체 문서보관소를 관장하고, 아직 출간되지 않은 원고를 쥐고, 그가 미완으로 남긴 글을 편집하고 배열하며 세상이 그를 어떻게 읽을지를 크게 좌우했다. 뭉크는 그녀를 차분히 앉은 모습으로, 어두운 옷차림에 거칠고 성긴 붓질의 배경 앞에 그렸다. 그녀는 1935년 세상을 뜰 때까지 그 보관소를 놓지 않았고, 말년에는 그것을 떠오르던 나치당과 묶어 놓았으며, 나치당도 기꺼이 그녀의 오빠를 자기편으로 삼았다.