풍경, 앉아 있는 남자, 〈그랑드자트〉를 위한 습작

쇠라가 이 작은 나무판 그림을 그린 것은 1884년이나 1885년, 파리 근교 센강의 그랑드자트섬에서 일요일을 보내는 사람들을 담은 대작이 화실에서 모습을 갖춰 가던 무렵입니다. 강은 화면 위쪽을 띠처럼 가로지르고, 파랑과 분홍의 짧은 붓질이 물빛의 반짝임을 잡아냅니다. 그 아래는 풀밭 강둑이고, 한 남자가 홀로 앉아 있습니다. 지금 시카고에 있는 완성작에서는 이 잔디밭이 사람들로 가득합니다. 여기서 쇠라는 인물 하나를 어디에 둘지 궁리하고 있었고, 한 번에 정하지는 못했습니다. 물감층 아래 비치는 어두운 형태들은 그가 이 자리에 앉히기 전에 다른 위치들도 시험해 보았음을 보여 주는 것 같습니다. 그가 세상을 떠나고 아홉 해 뒤인 1900년, 이 그림은 파리에서 열린 첫 대규모 회고전에서 완성작 〈그랑드자트섬의 일요일 오후〉 옆에 나란히 걸렸습니다.