풍경 속의 육중한 인물

1882년 무렵, 아직 스물몇 살이던 조르주 쇠라는 파리 남쪽 마을 바르비종 일대에서 날마다 야외에서 그림을 그렸습니다. 한 세대 앞선 풍경화가들이 이름을 얻은 고장이지요. 이 그림은 그 결과물 가운데 하나로, 한 손에 들 만큼 작은 나무판에 그린 아주 작은 유화 습작입니다. 쇠라는 이런 판을 크로크통이라 부르며 수십 점을 만들었는데, 들판과 나무와 인물을 야외에서 빠르게 옮긴 습작들이었습니다. 풍경을 배경으로 선 하나의 육중한 인물이 이 작품에 제목을 주었습니다. 제작 연도에 주목할 만합니다. 이는 《아니에르에서의 물놀이》보다 2년 앞서고, 그의 이름을 처음 알린 대작보다 이르며, 오늘날 그의 이름과 이어지는 작은 색점들의 기법을 고안하기 전의 일입니다. 여기서 쇠라는 머지않아 떠나게 될 옛 풍경화 전통 속에서 아직 배우는 중입니다. 이 패널은 쾰른의 발라프리하르츠 미술관에 있습니다.