초원 풍경

토로프가 1884년 이 고요한 목초지를 그렸을 때, 그는 아직 브뤼셀의 젊은 학생이었고, 바로 그해에 '20인회'에 가담했다. 유럽 미술의 새롭고 까다로운 모든 것으로 도시를 끌어당기던 벨기에 화가들의 모임이다. 그 들끓음은 여기 조금도 보이지 않는다. 잔잔한 하늘 아래 평평한 목초지. 꾸밈없이 그려진, 성실한 사실주의 화가가 손을 익히려고 그리는 수수한 풍경이다. 물결치는 처녀들과 상징주의의 몽상을 그리는 훗날의 토로프는 아직 기미조차 없다. 이미 드러나는 것은 네덜란드의 평평한 빛과 낮은 지평선을 마주하는 그의 끈기다. 그는 스물여섯이었고, 자신의 이름을 만들어 줄 화풍을 아직 고르지 않은 채였다.