이삭의 희생

카라바조는 성경 이야기에서도 가장 팽팽한 한순간을 붙잡았다. 아브라함이 이미 아들의 목에 칼을 댄 바로 그 찰나, 천사가 뛰어들어 그의 손목을 붙잡고, 대신 잡을 숫양이 있는 덤불을 가리킨다. 이사악의 입은 진짜 비명으로 벌어져 있고, 뺨은 돌에 눌려 있다. 이 그림은 1603년에서 1604년 사이, 떠오르던 성직자 마페오 바르베리니를 위해 그려졌다. 그는 20여 년 뒤에 우르바노 8세로 교황에 오르는 인물이다. 캔버스의 엑스선 사진은 흥미로운 사실을 드러냈다. 카라바조는 처음에 체코라 불린 같은 젊은 공방 모델을 소년과 천사 양쪽에 썼다가, 나중에 천사의 얼굴과 머리를 고쳐 그려 둘이 닮아 보이지 않게 했다. 오른쪽은 숫양과 부드러운 저녁 풍경 한 자락이 막아 준다.