자화상

이 자화상은 19 곱하기 14센티미터, 손바닥만 한 크기이고 캔버스가 아니라 두꺼운 종이에 그렸다. 1887년 봄 파리에서 나온 그림이다. 파리로 온 지 일 년, 모네와 쇠라, 시냐크의 그림을 날마다 보며 그 방식을 분해하던 시기였다. 색을 짧게 끊어 따로따로 얹고, 보는 사람의 눈에서야 섞이게 하는 방식이다. 그것을 시험해 볼 상대는 자기 얼굴이었다. 모델에게 줄 돈이 없었기 때문이다. 파리에 머문 두 해 동안 이렇게 스물다섯 점이 넘는 자화상이 나왔다. 그중 몇 점은 이 그림처럼 두꺼운 종이에 빠르게 그린 작은 습작이고, 전시에 낼 생각으로 만든 것이 아니었다.