성 히에로니무스

히에로니무스는 400년 무렵 성경을 라틴어로 옮긴 학자로, 서유럽은 그 라틴어 성경을 이후 천 년 동안 읽게 된다. 멤링의 시대에는 그를 책상 앞이 아니라 광야의 은수자로 그리기를 즐겼다. 무릎을 꿇고 돌로 제 가슴을 치는 모습이다. 1485년의 이 작은 패널 속 히에로니무스가 바로 그러하며, 교회 벽이 아니라 개인의 기도를 위해 만든 그림이었다. 그의 곁에는 전설 속 사자가 있다. 발에서 가시를 빼 주었더니 이후로 개처럼 따라다녔다고 전해지는 짐승이다. 무릎 꿇은 성인 뒤로 땅은 고요한 언덕과 한 줄기 물길로 열리는데, 세상을 버린 사람 뒤에 놓인 평범한 플랑드르의 들판이다. 패널 전체의 높이는 채 일 미터가 되지 않는다.