수태고지

1570년 무렵, 훗날 엘 그레코라 불리게 될 이 젊은 크레타 출신 화가는 아직 베네치아에 있었다. 톨레도 시절도, 불꽃처럼 길게 늘어나 한눈에 그를 알아보게 하는 인물들도 아직 먼 이야기였다. 그는 크레타에서 비잔틴 전통에 따라 이콘을 그리다가, 유화와 원근법을 배우려 이탈리아로 건너왔다. 책 한 권 남짓한 크기의 이 작은 패널을 보면 그가 누구를 눈여겨보고 있었는지 알 수 있다. 마리아의 자세는 티치아노에게, 소용돌이치는 구도는 틴토레토에게 빚지고 있다. 습작이나 밑그림으로, 모데나 세폭화와 관련이 있다고도 한다. 몇 해 뒤 그는 이탈리아를 떠나 스페인으로 갔고, 톨레도에 자리 잡으면서 그의 화풍은 기이하고 누구와도 닮지 않은 것이 되었다.