아발 절벽, 에트르타

1885년 가을, 모네는 노르망디의 에트르타에 방을 얻고 절벽 앞에 자리를 잡았다. 그를 자주 따라다닌 사람 중에 소설가 모파상이 있었다. 모파상은 이듬해 신문에 쓴 글에서, 화가가 화폭 대여섯 장을 한꺼번에 들고 다니며 빛이 바뀔 때마다 그림을 바꿔 들었다고 적었다. 같은 절벽을 시간대로 나누어 그리는 방식이었고, 훗날의 연작들이 여기서 시작됐다.

바다 곁에서 그리는 일에는 대가가 따랐다. 11월 27일 알리스에게 보낸 편지에서 그는 큰 파도에 휩쓸려 절벽 벽에 처박혔고 물감통과 화폭을 잃었다고 썼다. 그해 가을과 겨울 에트르타에서만 50점 가까운 그림이 나왔다.