정원의 여인들

1866년, 26세의 클로드 모네는 야심 찬 실험을 했습니다. 이 커다란 캔버스를 작업실이 아니라 파리 근교의 정원에서, 처음부터 끝까지 야외에서 그리기로 한 것입니다. 캔버스가 워낙 커서 윗부분까지 붓이 닿도록 정원에 도랑을 파고 캔버스를 도르래로 오르내렸다고 전해집니다. 화면 속 네 명의 여인은 모두 훗날 그의 아내가 되는 카미유 동시외 한 사람이 자세를 바꿔 가며 선 것입니다. 인물의 이야기보다, 나뭇잎 사이로 떨어지는 햇빛과 흰 드레스에 드리운 그림자가 진짜 주제입니다. 1867년 살롱은 이 그림을 낙선시켰고, 곤궁하던 모네를 위해 동료 화가 프레데리크 바지유가 이 작품을 사 주었습니다.