달과 대지

1893년, 당시 프랑스 식민지였던 타히티에서 고갱은 오래된 폴리네시아 전설을 그렸다. 달의 여성 정령 히나가 대지의 남성 정령 파투에게 인간에게 영원한 생명을 달라고 청하고, 파투는 이를 거절한다. 히나는 앞쪽에 벌거벗은 채 서서 두 팔을 들어 간청한다. 그 뒤로 파투는 거대한 모습으로, 돌처럼 굳은 얼굴로 듣고 있다. 두 존재의 크기와 색채 차이가 이 오랜 다툼을 눈앞에 드러낸다. 이 신화를 고갱은 타히티 친구들의 이야기보다, 자신이 베껴 둔 프랑스 여행기에서 더 많이 얻었다. 같은 해 그는 이 그림들을 파리로 가져가 전시했다. 비평가들의 반응은 싸늘했고, 그림은 거의 팔리지 않았다.