바늘 바위와 포르트 다발

1880년대에 이르러 노르망디 해안 에트르타의 백악 절벽은 유행하는 나들이 명소가 되어 있었다. 철도가 이 작은 어촌을 쉽게 닿을 수 있는 곳으로 만들었고, 사람들은 바로 이 광경을 보러 찾아왔다. 포르트 다발이라 불리는 널따란 자연 아치와, 그 옆에 홀로 솟은 바늘 모양의 바위 에귀유였다. 에귀유는 바다 위로 약 70미터 높이로 솟아 있다. 모네는 이 해안에서 자라 그 변덕스러운 표정을 잘 알았다. 여러 해의 가을과 겨울에 걸쳐 그는 몇 번이고 이곳으로 돌아와 이 바위를 그렸고, 젖은 석회암에 빛이 튕겨 나오는 물가에 바짝 붙어 작업했다. 1885년 11월 어느 날, 밀려든 파도가 그를 이젤째로 바위에 내동댕이쳤다. 그 뒤 그는 겁을 먹었다기보다 망가진 화폭을 더 아까워하는 듯했다. 아치와 바늘바위는 오늘날에도 에트르타 앞바다에 서 있고, 썰물 때면 자갈밭을 밟고 그가 이젤을 세웠던 그 자리까지 걸어 나갈 수 있다.