클레오파트라의 자살

기원전 30년 8월, 옥타비아누스의 군대가 알렉산드리아를 장악하자 클레오파트라는 그의 개선 행렬에 끌려 로마 거리를 지나가느니 스스로 목숨을 끊는 길을 택했습니다. 플루타르코스는 독사가 무화과 바구니에 숨겨져 그녀에게 전해졌다고 적었습니다. 그로부터 1600년이 넘게 지나, 이 그림은 바로 그 로마에서 교황 우르바노 8세의 가문인 바르베리니 가의 소유가 되었습니다. 안토니오 바르베리니 추기경을 섬기던 음악가 마르코 마라촐리가 보낸 선물이었고, 란프랑코가 1630년 무렵에 그렸습니다. 미술관은 이 그림을 바로크 음악극의 한 장면처럼 읽습니다. 바르베리니 가문이 그 무렵 로마에서 무대에 올리던, 노래로 이어지는 연극입니다. 여왕은 눈을 크게 뜨고 입술을 살짝 벌리고 있으며, 고대 대리석처럼 빛을 받은 몸이 불타는 듯한 붉은 천에 감싸여 어둠 속에서 떠오릅니다. 모델은 역시 마라촐리가 선물한 란프랑코의 「하프를 켜는 비너스」와 같은 여성입니다. 1930년대 바르베리니 컬렉션이 흩어질 때 이 그림도 가문을 떠났고, 2022년 이탈리아 정부가 바르베리니 궁의 미술관을 위해 사들였습니다.