병자를 치유하는 성 토마스 데 비야누에바

비야누에바의 성 토마스는 16세기 발렌시아의 대주교로, 가진 것 거의 전부를 가난한 이들에게 나눠 준 인물로 기억된다. 1658년에 시성되었고, 세비야의 아우구스티노회 수도원은 그 영예를 그의 생애를 담은 한 벌의 제단화로 기렸는데, 그린 이가 바로 무리요다. 성인이 불편한 몸의 사람을 돌보는 이 화폭은 오늘날 남아 있는 몇 점 가운데 하나다. 무리요는 바로 이런 그림으로 명성을 쌓았다. 엄숙한 성스러운 장면을 조금도 미화하지 않은 평범한 몸 위에 얹고, 누더기를 걸친 걸인을 손을 뻗으면 닿을 만큼 가까이 두는 것이다. 이 사실성은 의도된 것이었다. 반종교개혁기의 교회가 원한 것은 소박한 신자들을 연민과 자선으로 이끄는 그림이었지, 추상적인 신학이 아니었다. 무리요는 생애의 많은 부분을 세비야에서 그곳의 가난한 아이들을 그리며 보냈고, 그 똑같은 살뜰한 다정함이 이 성인의 내민 손에도 흐른다.