Adam Frans van der Meulen

Quando Luís XIV da França ia à guerra, um pintor flamengo muitas vezes cavalgava com o exército para registrá-la. Adam Frans van der Meulen, nascido em Bruxelas, foi levado a Paris em 1664 e nomeado pintor de batalhas do rei, sob as ordens de Charles Le Brun, o artista que dirigia todos os projetos artísticos da coroa.

Sua tarefa era documental e grandiosa ao mesmo tempo. Desenhava no local os cercos, as colunas em marcha e as cidades tomadas, e depois os transformava em grandes telas e em modelos para as oficinas dos Gobelins, onde eram tecidos em tapeçarias que celebravam as conquistas do rei. Durante a campanha de 1667 em Flandres, agradou tanto a Luís que, dali em diante, recebeu ordem de acompanhá-lo em todas as expedições.

O resultado é um cuidadoso registro visual de uma guerra bem real, com o rei quase sempre a cavalo em primeiro plano e a cidade sitiada estendida ao fundo. Muitas dessas telas ainda estão em Versalhes, o palácio construído para glorificar esse mesmo reinado. Van der Meulen morreu em Paris em 1690.