Annibale Carracci

Quando Annibale Carracci chegou a Roma na década de 1590, o cardeal Odoardo Farnese lhe confiou o teto de uma longa galeria para decorar, e o que ele pintou ali definiu o rumo do século seguinte. Entre cerca de 1597 e 1601, cobriu-o com Os Amores dos Deuses, uma multidão de casais mitológicos emoldurados como se fossem quadros dourados, com figuras nuas e vivas encostadas entre eles, tudo cheio de músculo, calor e espírito. Durante anos, pintores jovens vinham a Roma só para copiá-lo.

Por trás daquela segurança havia um programa. De volta a Bolonha, sua cidade, Annibale ajudara a fundar uma academia de ensino com o irmão Agostino e o primo Ludovico, baseada no desenho ao vivo e no estudo de Rafael e dos venezianos. Queriam tirar a pintura italiana do Maneirismo, o estilo elegante e artificial então em voga, e trazê-la de volta aos corpos sólidos e observados.

Essa base alimentou toda a era barroca que se seguiu. Os últimos anos de Annibale foram sombrios. Caiu numa melancolia profunda, quase parou de pintar e morreu em Roma em 1609, sepultado por vontade própria perto de Rafael, no Panteão.