August Macke

Em abril de 1914, August Macke viajou para a Tunísia, no norte da África, com os colegas pintores Paul Klee e Louis Moilliet, atrás da luz e da cor intensas do litoral mediterrâneo. Ele voltou com algumas das pinturas mais luminosas e seguras de sua breve carreira, telas construídas a partir de planos geométricos de cor limpa que vinha desenvolvendo desde que conhecera o pintor Robert Delaunay em Paris, dois anos antes.

Macke foi um dos fundadores do círculo de Der Blaue Reiter, o Cavaleiro Azul, um grupo expressionista formado em Munique em 1911 em torno dos pintores Wassily Kandinsky e Franz Marc. Ele participou das duas exposições do grupo e contribuiu para seu almanaque. Tinha 27 anos, era casado e pai de dois filhos pequenos.

Quando a Alemanha entrou na guerra naquele agosto, Macke foi convocado e enviado à Frente Ocidental, na França. Sua última pintura concluída, feita nas semanas antes de partir, chamava-se Despedida e mostrava um grupo de figuras em cores contidas e sombrias, uma ruptura brusca com o trabalho tunisiano de apenas alguns meses antes. Ele foi morto em combate perto de Perthes-lès-Hurlus, na região de Champagne, na França, em 26 de setembro de 1914, cinco semanas após o início da guerra.