Giovanni Lanfranco

Coloque-se sob a cúpula de Sant'Andrea della Valle, em Roma, e olhe para cima: o teto parece dissolver-se num céu aberto repleto de figuras que ascendem. Giovanni Lanfranco a pintou entre 1625 e 1627, e os visitantes da época realmente não haviam visto nada semelhante, uma cúpula inteira transformada numa única visão vertiginosa e rodopiante da Virgem levada ao céu.

Lanfranco vinha de Parma, onde, ainda jovem, estudara as cúpulas que Correggio pintara um século antes, e levou essa ilusão suave e espiralada para o sul, para Roma. A encomenda vinha com uma rivalidade a tiracolo. A igreja havia entregado as pechinas de baixo a Domenichino, um pintor de temperamento oposto, todo calma e ordem clara, e os dois trabalharam lado a lado em competição aberta, redemoinho contra imobilidade.

Mais tarde Lanfranco mudou-se para Nápoles, onde seus tetos ilusionistas moldaram toda uma geração de pintores do sul. Dois deles, Luca Giordano e Francesco Solimena, viriam a encher as igrejas da cidade com as mesmas alturas abertas e aéreas que ele havia construído em Roma.