Masaccio

Masaccio teve pouco mais de seis anos de atividade como pintor, mas mudou o rumo da arte florentina antes de completar vinte e sete anos. Nascido Tommaso di Ser Giovanni em 1401, perto de Florença, deu a suas figuras um peso sólido e tridimensional e usou luz e sombra para construir um espaço crível como a pintura florentina não mostrava antes dele.

Sua obra principal é o ciclo de afrescos da Capela Brancacci, em Santa Maria del Carmine, iniciado por volta de 1424 ao lado do pintor mais velho Masolino e deixado inacabado quando Masaccio foi chamado a Roma. Cenas como O Tributo e A Expulsão do Jardim do Éden usam uma única fonte de luz consistente e uma perspectiva linear correta para fazer santos e pecadores parecerem ocupar o mesmo espaço físico do espectador, um rompimento nítido com o estilo gótico mais plano e decorativo ainda comum na época.

Masaccio morreu em Roma no outono de 1428, ainda com vinte e seis anos, sem registro da causa exata da morte, embora a peste seja a explicação mais provável. Por décadas depois, jovens pintores, entre eles Leonardo da Vinci e Michelangelo, foram à Capela Brancacci especificamente para estudar e copiar seus afrescos, tratando-os como um manual prático de como pintar o corpo humano.