Depois do Banho

Gérôme construiu a carreira com cenas como esta, uma mulher que se enxuga depois de um banho turco, flagrada num momento de intimidade silenciosa. Desde a década de 1850 percorrera o Oriente Próximo, subira o Nilo e atravessara o Cairo, e voltara com uma memória de pintor para os azulejos, o mármore e o latão trabalhado verdadeiros. O cenário parece de todo oriental, mas ele o montou no seu ateliê de Paris, e o nu segue a proporção clássica, e não algo que tivesse visto por lá. Essa mistura de arquitetura documental e figura inventada era exatamente o que queriam os compradores franceses do seu tempo. Gérôme, também escultor e professor influente na École des Beaux-Arts, forneceu-a por décadas.