Bashi-bazouk negro

O título nomeia um bashi-bazouk, um soldado irregular do exército otomano, um daqueles mercenários sem soldo com fama temível de saqueadores. Nada dessa ameaça aparece aqui. Gérôme pôs um modelo em pose de verdadeira dignidade, envolto numa túnica de seda listrada e em tecidos sobrepostos, calmo e ereto. E o cenário é uma ficção, pois o quadro não foi pintado no Oriente, e sim no ateliê parisiense de Gérôme, com trajes e objetos que ele comprara numa viagem pelo Oriente Próximo em 1868. Esses tecidos luxuosos e desencontrados guardam a única verdade documental, já que os verdadeiros bashi-bazouks, sem soldo nem uniforme, vestiam os enfeites que conseguiam reunir pelo caminho.