Erasístrato Descobrindo a Causa da Doença de Antíoco

David tinha tentado o Prix de Rome, a bolsa que levava um jovem pintor a estudar na Italia, e perdido tantas vezes que quase desistiu da vida. Em 1774, com esta tela, ele finalmente venceu. O tema vem da Antiguidade: o principe Antioco definha de uma doenca sem causa aparente, ate o medico Erasistrato perceber, pela aceleracao do pulso, que ele esta apaixonado pela propria madrasta. E o instante da descoberta que David escolhe pintar, com o medico apontando e o rapaz caido no leito. A composicao ainda e cheia do rococo da epoca, cortinas e cores quentes. No leito, a mao do principe cai inerte, traindo o segredo que o medico acabou de ler no seu pulso.