Mater dolorosa, cópia de Ribera

É a cópia, feita por um jovem pintor, de uma imagem devocional espanhola: a Mater dolorosa, a Virgem Maria chorando o filho crucificado. O original é de Jusepe de Ribera, um espanhol que passou toda a carreira em Nápoles e firmou o nome em rostos levados ao extremo do sentimento, iluminados com dureza sobre fundos quase negros. Ribera não lhe concede nada que distraia o olhar. A cabeça baixa, as mãos unidas, um pouco de luz sobre o rosto e os dedos entrelaçados, enquanto tudo ao redor permanece na sombra. Copiando por volta de 1811 a 1815, Géricault aproximou ainda mais a figura, de modo que ela preenche a pequena tela e fica bem diante de quem olha, pouco maior que uma folha de papel. O que ele ensaiava aqui, um rosto claro emergindo do escuro, é o mesmo recurso em que se apoiaria depois em suas próprias pinturas de sofredores e mortos. O original de Ribera está hoje na galeria de mestres antigos de Kassel, na Alemanha.